El consejero insular de Planificación del Territorio, Patrimonio Histórico y Turismo del Cabildo de Tenerife, José Gregorio Martín Plata, ha asegurado hoy que la celebración del ‘I Congreso Internacional de Avistamiento de Cetáceos│SeaU2020’, que finaliza este viernes, ha contado con la participación de más de 500 profesionales de 36 nacionalidades diferentes, “alcanzando cotas de participación que ponen de manifiesto el valor de la puesta en marcha de esta iniciativa”, en la que, además, “hemos visibilizado nuestro compromiso con el medio marino y con la sostenibilidad en una de las principales actividades que realizan nuestros turistas al venir a la isla”
Martín Plata ha valorado que “el 100% de las sesiones del evento -que comenzó con un acto en el Hotel Barceló Santiago de Los Gigantes el pasado 11 de noviembre- se transmitieron online, con una participación media 300 personas en cada una”, en las que “pudimos, además, conocer cuál ha sido la evolución de la actividad en lugares como Chile, Argentina, Noruega o Azores, con mayor tradición en el sector, y en muchas casos, con normativa específica desarrollada que regula y controla el acceso a las zonas de paso de las especies”; lo que nos reafirma en la pertinencia de haber celebrado este evento.
Por su parte, el consejero delegado de Turismo de Tenerife, destacó también que durante las más de dos semanas de congreso, se celebraron más de medio centenar de reuniones sectoriales entre empresarios con el objetivo de favorecer el networking. Así, guías y empresas especializadas en avistamiento de cetáceos hasta investigadores/as científicos, turoperadores, agencias especializadas o técnicos de diferentes administraciones públicas, entre otros perfiles de profesionales relacionados con el sector del avistamiento de cetáceos, pudieron intercambiar impresiones sobre las buenas prácticas de esta actividad, en equilibrio con la conservación de los ecosistemas marinos”.
Asegura que han sido “días de intenso trabajo que han servido para que expertos y profesionales intercambien opiniones sobre la proyección de esta práctica, y donde se ha incidido en la importancia de que la actividad de avistamiento vaya adherida a una labor de divulgación científica, la concienciación medioambiental para los usuarios y usuarias de esta actividad, en la que también debe estar implicada la población residente, fundamentales para la defensa y cuidado de sus entornos”, ha insistido Pérez.
Hope Sport y reconocimiento internacional de la Carta por la Sostenibilidad
Durante la celebración de la jornada inaugural del I Congreso de Avistamiento de Cetáceos, la isla recibió oficialmente y mediante unas palabras recogidas a la oceanógrafa y fundadora de la organización Missión Blue, Sylvia Earle, la distinción de punto de esperanza marina, Hope Spot; que identifica a la franja entre el suroeste de Tenerife y La Gomera como una zona “gran valor” destacando la necesidad de protegerla como lugar clave de cara a favorecer la conservación de los océanos.
Del mismo modo, se dio visibilidad internacional a uno de los documentos clave para el desarrollo sostenible del avistamiento de cetáceos en la Isla, la Carta por la Sostenibilidad.Una declaración de principios que manifiesta el compromiso por parte de Turismo de Tenerife hacia el ecoturismo, la sostenibilidad y el respeto por el entorno natural, convirtiéndolo en un valor añadido que sirve para reforzar la excelencia de la oferta turística actual.
Actualmente, y tras una solicitud del Cabildo, a través de Turismo de Tenerife, la isla cuenta, desde 2019, una moratoria para impedir la concesión de licencias nuevas, por el Ministerio de Transición Ecológica del Gobierno de España, a embarcaciones de avistamiento a la espera de que finalice un estudio de carga al respecto.
La longitud de las embarcaciones, el número de salidas al día, la distancia a la que se pueden acercar a los cetáceos sin generar estrés o el posible uso de embarcaciones ecológicas que no generen huella de carbono, han sido algunas de las cuestiones abordadas en las sesiones como elementos de control para favorecer el avistamiento sostenible.
Asimismo, se valora considerablemente la necesidad de que las empresas renuncien a cantidad por calidad, ofertando un servicio más exclusivo que limite el número de pasajeros por barco aunque eso suponga el encarecimiento de los tickets de venta. Una tendencia que busca una compensación entre un perfil más generalista del visitante, frente a uno más concienciado con el entorno y con la selección de empresas que cumplan con los requisitos de sostenibilidad.
El avistamiento de cetáceos se ha convertido en los últimos años en la segunda actividad más demandada por los visitantes que llegan a la Isla, justo por detrás de la visita al Parque Nacional de Teide. El pasado año, alrededor de 700.000 personas realizaron esta práctica.
Colaboradores de SeaU 2020
El congreso cuenta además con el apoyo institucional del Ministerio de Transición Ecológica del Gobierno de España; la Consejería de Turismo y Consejería de Transición Ecológica del Gobierno de Canarias; la Sociedad Europea de Cetáceos; WWF, World Cetacean Alliance; la Comisión Ballenera Internacional, los socios del proyecto MARCET, entro los que se encuentran las Universidades de ambas provincias; la Fundación Biodiversidad y la Asociación de empresas de avistamiento de cetáceos que operan la zona sur de la Isla (ACEST).
